Двух с небольшим сезонов ему оказалось достаточно, чтобы пройти путь из третьей динамовской команды в первую. В высшей лиге 20-летний футболист дебютировал в поединке против "Таврии", а в последнем матче киевлян против "Стали" вышел в стартовом составе, сыграв на очень приличном уровне. Стремительно ворвавшийся в основу "Динамо" защитник, с которым уже сейчас многие специалисты связывают ближайшее будущее клуба, скорее всего, выйдет на поле и в сегодняшнем матче против "Харькова".

- Верю, что тренерский штаб окажет мне доверие, - сказал Мандзюк корреспонденту "СЭ". - В понедельник после вечерней тренировки меня, Михалика, Милевского и Рыбку специально оставили на базе - готовиться к харьковскому поединку. Думаю, если хорошо проявим себя в среду, может, сыграем против "Харькова" и в матче чемпионата в субботу.

- Чем вам запомнился дебют в стартовом составе "Динамо"?

- Сложно передать словами всю гамму чувств. Я уже выходил на замену в домашнем матче против "Таврии", в котором отыграл второй тайм, но это совершенно разные ощущения. Сыграть в основном составе "Динамо" было моей заветной детской мечтой.

- Тем не менее, как показалось, с волнением вам удалось справиться достаточно быстро...

- В первом тайме, не скрою, переживал, боялся брать на себя инициативу. А вот на второй выходил с уверенностью, что могу играть на самом высоком уровне.

- Какую установку давал вам Анатолий Демьяненко перед матчем со "Сталью"?

- Он посоветовал играть в тот футбол, который я показывал раньше, и самое главное - не тушевался.

- Многие молодые футболисты зачастую теряются, попав в окружение более опытных футболистов...

- У меня проблем с адаптацией не возникло. Конечно, сначала смущался, но благодаря ребятам, отлично меня принявшим, сразу почувствовал себя в коллективе своим. Сейчас могу даже позволить себе на тренировках пошутить с Демьяненко. Адаптироваться в команде здорово помог Андрей Несмачный, который на первых порах меня опекал. Не многие знают, что мы с ним земляки - выросли в Крыму в поселке Вилкино, учились в одном спортинтернате. Андрей старше меня на семь лет, тем не менее он мой друг и кумир. Более того - нас связывают родственные отношения: отец Несмачного - мой крестный, а наши родители дружат семьями. Наблюдая за выступлениями Андрея в Лиге чемпионов и сборной Украины, я всегда стремился повторить его путь. Сейчас главное - не останавливаться на достигнутом и работать на тренировках с удвоенной энергией.

- Многие легионеры в своих интервью делают акцент на том, что в "Динамо" очень большие нагрузки. Вы с этим согласны?

- Как по мне, в "Динамо-3" нагрузки даже больше. Лично я, перебравшись после крымского спортинтерната в столицу, сбросил как минимум пять килограмм. Тренировки действительно были очень интенсивными и изматывающими, но в то же время, именно благодаря этому молодые футболисты имеют возможность прогрессировать.

- Конкуренции не боитесь?

- Я добросовестно выполняю свою работу, поэтому не вижу причин для подобной боязни. Наш тренер всегда говорит, что играть будет тот, кто на данный момент выглядит сильнее конкурентов. Если мне тренеры доверяют место в составе - значит, в меня верят. Может, я выгляжу сильнее.

- Алексей Михайличенко недавно отметил, что Виталий Мандзюк - один из игроков, вокруг которых будет строиться новая молодежная сборная Украины. Вам лестно было это услышать?

- Конечно! Ведь я за молодежную сборную практически и не играл. Сейчас, по сути, создается новая команда, поэтому приятно, что на меня рассчитывают. Перед товарищескими матчами против сборных Белоруссии и Литвы мне даже доверили капитанскую повязку. Правда, против прибалтов мне не довелось сыграть - клуб по договоренности с тренерским штабом сборной отозвал меня готовиться к поединку Лиги чемпионов против "Лиона".

- Вы всегда играли в центре защиты?

- Нет. Защитником меня в "Динамо-3" сделал Юрий Еськин. До этого, где я только не играл - и "под нападающим", и на месте опорного полузащитника. В принципе, доволен, что так произошло. Больше всего люблю разрушать атаки соперника.

- Какие сильные стороны Виталия Мандзюка?

- Несмотря на невысокий рост, считаю своим сильным качеством игру головой. Оппонентов стараюсь переигрывать за счет прыгучести и умения зависнуть в воздухе. Кроме того, очень люблю играть на опережение. В технико-тактической распечатке у меня перехватов на порядок больше, нежели отборов...